Gene Hackman murió por causas naturales una semana después que su esposa

El actor estadounidense Gene Hackman falleció por problemas cardíacos una semana después de que su esposa Betsy Arakawa lo hiciera a causa de un síndrome pulmonar, dijo el departamento forense que investigaba los decesos en Nuevo México.

El actor Gene Hackman tenía un avanzado estado de Alzheimer y murió de una cardiopatía y otros factores probablemente días después de que su esposa, Betsy Arakawa, falleciera de un síndrome transmitido por ratones, según los resultados de la autopsia hechos públicos en Nuevo México.

Los cuerpos sin vida de Hackman, de 95 años, y Arakawa, de 65, fueron encontrados a finales de febrero en la casa de la pareja en ese estado del suroeste de Estados Unidos. El ganador del Óscar estaba en una habitación, en tanto que su esposa, en el baño, rodeada de pastillas.

Uno de sus tres perros también estaba muerto cuando las autoridades ingresaron a la propiedad, alertados por una llamada telefónica.

Heather Jarrell, médica forense de Nuevo México, explicó que no pueden establecer la hora exacta de los decesos, ambos por causas naturales, pero todo apunta a que Arakawa murió el 11 de febrero y Hackman, el día 18.

Pasaría poco más de una semana para que ambos fueran encontrados.

La causa de la muerte del actor “es la hipertensión y la enfermedad cardiovascular aterosclerótica, con la enfermedad de Alzheimer como factor contribuyente significativo”, detalló Jarrell en rueda de prensa.

Su marcapasos registró actividad cardíaca por última vez el 18 de febrero, por lo que se estima que esa sea la fecha de su deceso.

Los exámenes realizados “no mostraron hallazgos agudos de traumatismo interno o externo”, añadió la forense.

Pero sí “una cardiopatía grave, incluidas múltiples intervenciones quirúrgicas que afectaban al corazón, pruebas de infartos anteriores y alteraciones graves de los riñones debidas a hipertensión arterial crónica”, explicó.

Arakawa, por su parte, falleció de “síndrome pulmonar por hantavirus”, dijo la doctora.

La infección por hantavirus manifiesta síntomas similares a los de la gripe “que pueden evolucionar a dificultad respiratoria e insuficiencia cardíaca e insuficiencia pulmonar”, comentó Jarrell.

El contagio ocurre tras una exposición de varias semanas a los excrementos de un ratón contaminado con la enfermedad.

Arakawa, formada en música clásica, fue vista con vida por última vez el 11 de febrero, cuando fue a un mercado y a una farmacia, dijo el sheriff de Santa Fe, Adan Mendoza.

Todas sus comunicaciones en línea cesaron ese mismo día, por lo que las autoridades estiman que falleció en esa fecha.

Las píldoras encontradas en el baño, detalló Jarrell, eran recetadas para la tiroides y no están relacionadas con su muerte.

Las pruebas de intoxicación por monóxido de carbono, una hipótesis sugerida por la familia como causa del deceso, dieron negativo para ambos, agregó la forense.

Aún no fue detallada la causa de la muerte de la perra, de nombre Zinna, que fue encontrada dentro de una jaula muy cerca de donde estaba el cuerpo de Arakawa.

Las otras dos mascotas de la pareja estaban vivos. La última cinta del actor, ganador de dos premios de la Academia y quien se retiró en 2008, fue “Bienvenidos a Mooseport” (2004).

Vivía junto a Arakawa en Nuevo México, donde la pareja mantenía un perfil privado, lejos de las alfombras rojas y las cámaras.

Hackman, de 95 años, Arakawa, de 64, y uno de sus perros fueron hallados muertos el 26 de febrero en habitaciones separadas de su casa de Santa Fe.

La enfermedad cardiaca de Hackman y el síndrome pulmonar por hantavirus que causó la muerte de Arakawa se anunciaron en una rueda de prensa en la oficina del sheriff de Santa Fe.

El sheriff dijo a periodistas la semana pasada que un patólogo determinó que la última señal del marcapasos del actor era del 17 de febrero, por lo que era probable que ése fuera su último día con vida.

Hackman y Arakawa vivían en Santa Fe desde la década de 1980 y participaban activamente en la comunidad artística y la escena culinaria de la ciudad. En los últimos años, la pareja se dejaba ver con menos frecuencia a medida que la salud de él se deterioraba.

Un vigilante de su comunidad descubrió a la pareja muerta. Los agentes del sheriff encontraron a Hackman en la cocina. Arakawa y un perro fueron encontrados en un cuarto de baño, con pastillas esparcidas en el lugar.

Tanto Hackman como Arakawa parecían haber caído repentinamente al suelo y ninguno de los dos presentaba signos de traumatismo por objeto contundente.

Se encontró una puerta entreabierta en la parte trasera de la casa. Dos de los perros de la pareja la habían utilizado para entrar y salir de la casa, dijo el sheriff.

Hackman, ex marine conocido por su voz áspera, actuó en más de 80 películas, así como en televisión y teatro, durante una larga carrera que comenzó a principios de la década de 1960.

Ganó un Oscar al mejor actor en 1972 por su interpretación del detective Popeye Doyle en “The French Connection”, y en 1993 ganó un Oscar al mejor actor de reparto por “Unforgiven”.