“Jugar y ganar” es el secreto para la adopción masiva de los juegos NFT

Desde 2017, docenas de proyectos han creado juegos que utilizan la tecnología blockchain y los tokens no fungibles (NFT). La visión general es inspiradora y ha atraído una sólida base de fans e inversores en partes iguales. Sin embargo, la industria aún está en sus inicios, y tenemos un largo camino por recorrer hasta que logre la adopción masiva.

Hay varios obstáculos en el camino hacia esta tierra prometida. Algunos de los principales obstáculos son que los juegos de NFT se han basado demasiado en sus características para ganar dinero como punto de venta y están por detrás de los juegos tradicionales en lo que respecta a las mecánicas de juego atractivas. Pero esto no va a seguir así.

El estado actual de los juegos NFT

Para entender los juegos de NFT, primero debemos entender los NFT. Los NFT representan objetos digitales indivisibles, escasos y únicos. Últimamente han sido casi ineludibles en las noticias, ya que varios artistas y celebridades los han emitido y vendido como raros objetos de colección. Aunque esto aprovecha uno de los casos de uso inherentes a esta tecnología, es sólo el principio.

Los videojuegos tienen el potencial de tomar los NFT y convertirlos en una piedra angular de su economía, dado que podría devolver bastante poder a los jugadores, ya que las compras en el juego serán realmente “de su propiedad”. Como NFT, estos objetos pueden revenderse en los mercados secundarios, prestarse, transferirse fuera del juego y convertirse esencialmente en una inversión tangible. Los desarrolladores pueden ser aún más creativos. Por ejemplo, los objetos pueden fraccionarse, agruparse en un fondo de inversión, existir en varios juegos, evolucionar cada vez que se comercie con ellos, etc.

En qué se equivocan algunos juegos

Un problema importante para muchos de los juegos blockchain que se ofrecen actualmente es precisamente ese: se están creando y promocionando como juegos de blockchain, no como grandes juegos en los que blockchain es sólo un elemento. Las empresas se centran en la posibilidad de poseer, comerciar y ganar dinero, introduciendo mecánicas de juego básicas con elementos visuales procedentes de la Unity Asset Store o de ilustraciones de píxeles. Puede atraer a los interesados en ganar dinero, pero muchos jugadores echan un vistazo y vuelven a sus títulos convencionales.

Tampoco es sólo que los desarrolladores de juegos blockchain no consigan conquistar a los jugadores. Estos títulos suelen ser intrínsecamente insostenibles. Piénsalo: si el principal atractivo es la posibilidad de ganar dinero, entonces estas plataformas atraerán de forma natural a quienes quieran ese dinero por encima de otros aspectos del juego. Esto significa que su único objetivo es extraer todo el valor posible de la plataforma mientras contribuyen lo menos posible. Estamos hablando de juegos de comercio y de apuestas más que de juegos “AAA” tradicionales.

Con este sistema, suelen ser los jugadores más experimentados los que se benefician de los nuevos jugadores, y los que son “malos” para ganar dinero abandonan el ecosistema. Al no haber una verdadera atracción de juego, el flujo de esos nuevos jugadores interesados se agotará rápidamente. Una vez que el valor de los activos nativos o de la moneda se haya devaluado debido a este proceso, los explotadores originales se trasladarán casi con toda seguridad a algún juego más nuevo en el que puedan volver a hacerlo, dejando el título anterior como una relativa ciudad fantasma. Si alguna vez vamos a ver un interés más amplio o un apoyo significativo de los desarrolladores, estos modelos de juego tienen que cambiar.

Desafiando a los disruptores

Ya hemos establecido algunas de las posibilidades que puede ofrecer la tecnología descentralizada, pero como se ha demostrado, esto no siempre se traduce en un gran producto. Todavía hay que superar varios obstáculos. Por un lado, los desarrolladores de juegos que se dirigen a un público mayoritario tienen que encontrar la manera de comunicar las ventajas de la cadena de bloques en sus juegos sin convertirla en el principal argumento de venta. Tienen que averiguar cómo la verdadera propiedad de los activos del juego mejora la jugabilidad real. Cualquier énfasis en el juego con el fin de ganar dinero sería arriesgado, incluso si es técnicamente cierto, ya que atraerá a la audiencia equivocada y parecerá artificioso o insostenible.

Del mismo modo, los desarrolladores deben encontrar un sólido equilibrio entre los activos NFT y los activos tradicionales del juego. No todo tiene que ser NFT o criptomoneda. Hacer que todos los objetos sean comerciables y adquiribles supone un riesgo real de aumentar los problemas del modelo “pay-to-win” que ha plagado demasiados títulos modernos. Los usuarios con suficientes recursos podrían saltarse importantes elementos del juego, y los jugadores menos afortunados se verían totalmente superados, lo que erosionaría la experiencia para ambos.

Dependerá de los desarrolladores encontrar el equilibrio, pero tener diferentes niveles de objetos, algunos on-chain, otros no, podría ayudar con este problema. Tal vez los NFT de alto nivel se puedan comerciar abiertamente, pero sólo los personajes de alto nivel que hayan hecho el esfuerzo puedan blandirlos. Las soluciones posibles son muchas, pero lo más probable es que se necesite cierto grado de delicadeza para mantener el equilibrio tanto en el juego como en el mercado en evolución.

Por último, la forma en que los jugadores interactúan con los elementos de la cadena de bloques aún no es intuitiva ni fluida. Ahora mismo, muchas plataformas descentralizadas todavía requieren un poco de educación para utilizarlas correctamente, pero esto supone demasiada fricción para la mayoría de los jugadores. Si un usuario compra, vende o transfiere algo, el proceso tiene que producirse de forma fiable, rápida y con el menor número de clics posible. Este es ya el tipo de interfaz que esperan los jugadores, por lo que lo ideal es que blockchain no se interponga en su camino.

Jugar y ganar, no jugar para ganar

Esto me lleva a mi último punto, pero el más importante. Los juegos NFT del futuro tienen que ser divertidos. Los usuarios tienen que decir: “Sinceramente, lo jugaría de todos modos, pero el hecho de ser dueño de lo que gano lo hace aún mejor”. Todo lo que no sea esta reacción va a suponer una lucha por retener a los jugadores cuando ya hay tantas opciones de entretenimiento disponibles. Ofrecer a los jugadores la posibilidad de ganar dinero mientras realizan la actividad de ocio que les gusta es el verdadero argumento de venta, no un sustituto digital de un trabajo diario.

La verdad es que el juego NFT es una obviedad; siendo realistas, sólo estamos esperando que más desarrolladores den con la fórmula correcta. No es una tarea fácil. Se necesita un equipo experimentado, financiación y mucho tiempo para crear un juego de calidad, y es probable que la mayoría de los estudios AAA estén demasiado asustados para introducir los NFT en sus juegos por miedo a la reacción de los consumidores. Sin embargo, una vez que suceda, veremos un cambio importante en la industria hacia los juegos NFT, incluso entre las franquicias más grandes.

Es cierto que no todos los juegos necesitan NFT, pero un día la funcionalidad de la cadena de bloques puede ser tan común para los juegos como lo ha sido la conectividad a Internet en los últimos 20 años. Los desarrolladores sólo tienen que asegurarse de que esos juegos sean al menos tan divertidos como los que los jugadores adoran ahora, si no incluso mejores.